清明前后,是明前茶的销售旺季。
早晨6点,天还蒙蒙亮,老林便叫上老伴,装上干粮、跨上竹篾、带着明晃晃的矿灯登上了自家茶田,开始一整天的劳作。
老林的家乡是福建省福鼎市,也是著名福鼎白茶的起源地。在这里,村里的每家每户基本都有自己的茶田。老林家世代都靠几亩茶田以种茶、采茶、卖茶为生,每年的三月到四月是他们一家最繁忙的日子,每天都要劳作8个小时以上。但生茶价格波动幅度极大,导致茶农的收入难以保障。
“一家两口人采茶,最多一天能赚一千五左右,最低一天三四百……如果茶田很多,还要多雇些人帮忙,额外支出就更多了。”老林感觉茶农属于低收入群体,市面上贩卖的一万元一斤“奢侈品茶叶”,茶农一辈子都不可能喝到。
(采摘春茶的茶农)
虽然中国是世界上最大的茶叶生产国和消费国,但茶叶依旧是个传统与现代并存的行业。在生产制造上,品牌方和茶厂还是依赖传统方式,批量收购农户茶田的生叶,再按照自己的标准进行生产、加工。
收购生茶仅需70-200元/斤,再到加工、包装、零售,一斤价格可以卖到上万元,几乎翻了10倍,可谓是暴利生意。而它所繁衍出来的“茶文化”,也在为茶叶赋能增值,提供文化属性的溢价。
在这门旧零售和新消费并存的产业里,依然存在着混乱无序:茶农拿不到应有的劳动所得;消费者被鱼龙混杂的各种小茶厂小作坊蒙蔽,花了大价格也买不到好茶叶。
“我们早晨6点就起来摘茶叶,中午就在田里吃两口干粮,一直要忙到下午三点。”
做了二十多年茶农的老林,早已习惯了每年最累最辛苦的采茶季,从三月中旬到四月底,平均每天都是8个小时在田里劳作。虽然工时长,但采摘的成果并不喜人:“我们夫妻俩干了二十多年,一天也就只能采摘10斤多一点的茶叶。如果是不熟练的新茶农,一天也就3斤。”
忙到了下午3点,一天的工作并没有结束,而是进入更关键的阶段:卖茶。
刚刚采摘下来的生茶叫做“茶青”,并不能直接饮用,还需加工制作成茶叶。而茶青的保质期很短,如果不在当天制作成茶叶,第二天就会变成红色,彻底失去价值。
在龙井的销售旺季,比茶农还多的就是茶贩子。他们不事生产,专门在茶田、村口、镇上,等待采摘完茶青的茶农。
然而茶青并没有所谓的市场价,只有一个笼统的、约定俗成的价格,并且这个价格会根据不同的人、不同的时间产生波动。就像难以预测的股市,谁也不知道下一秒是涨是跌。
(生茶、茶青)
“这些茶贩子每天收两次茶,上午一次,下午一次,到了晚上五六点钟就不再收茶。收到茶青后他们就立马送到厂子加工生产,如果送得太晚,厂子就忙不过来不收了,茶青只能作废。”
“他们这些人完全没有实价,有时候上午160元/斤,到了下午就变成90元/斤。越晚价格越低,有时候忙得太晚,快到晚上了,他们甚至只肯出到50元/斤。”
据老林讲述,这些茶贩子压根没有任何专业技能,谁都能干;茶厂也不在乎茶青来源,只要给它们送茶青,它们就收。只有一些茶叶核心山区,茶厂才会专门成立一个办公点,由工作人员按照定价收茶青。
这就导致市场的极度混乱,没有明文标价,也没有正规公司,只有人员成分复杂的茶贩子,开着面包车在各个乡镇流窜,见到背着竹篾的茶农就询问价格。
“每隔三五里路,就会有一个茶贩子盯着收茶。他们每个人给的价格都不一样,我也不知道该卖多少合适。”
老林背起一天的劳动成果,刚下山就立马遇到第一个茶贩子,他给出110元/斤的价格,被老林拒绝。重新骑着电动车往前走了5里路,就又遇到一个茶贩子,他给出125元/斤的价格才让老林满意。
(茶贩子收茶,来源网络)
但并不是每次都能遇到更高的报价,时间越晚,茶贩子报价越低。茶厂、茶贩子、茶农组成一条灰色生态链,大鱼吃小鱼,小鱼吃虾米。
除了茶贩子以外,最终的定价权还是在茶厂,如果茶厂囤货太多,导致茶青的生产任务没有完成,第二天就只肯收一半的货。这样茶青的价格立马跌到90元/斤以下,甚至还卖不出去。
价格体系极度混乱、层出不穷的茶贩子、难以琢磨的茶厂,成了压在茶农身上的三座大山,不断被它们吸血。
明前茶之中,售价最高、也最受消费者欢迎的,是龙井茶。
据锌财经了解,龙井茶作为历史悠久的茶种,在浙江多地都有种植区,按照产区的不同被分为多个品种,例如西湖龙井、钱塘龙井、大佛龙井、千岛湖龙井等。其中名气最大,最受青睐的,无疑是西湖龙井。
可别小看“西湖龙井”这4个字,这属于地理标志证明商标。需要杭州市西湖龙井茶管理协会授权才能使用。
西湖龙井茶管理协会对“西湖龙井”商标有严格限制:只有杭州市西湖龙井茶产区生产的群体种、龙井43、龙井长叶才可以叫做西湖龙井;并且要求商标授权企业包装印制数量不得超过当年茶叶收购量的150%。
西湖龙井茶一级保护区翁家山村前任村长、隐茶叙ITEA主理人孙斌告诉锌财经:“龙井和茶是分开的,龙井是技术,茶是品种。西湖龙井就是西湖区产的群体种和43号茶种。”
“茶田产出的茶叶,想要冠上‘西湖龙井’的品牌,必须满足2个最关键条件:(1)茶田在西湖规定的区域内;(2)茶田拥有证书,而证书由西湖龙井茶叶协会颁发。”
(群体种和龙井43号,来源:非白丁)
时至清明,也是翁家山村茶农最烦忙的时节,在茶山呈阶梯状的茶园里,到处都是采茶和炒茶的茶农们。忙里偷闲的孙斌表示:“龙井茶只采摘春季2批,一个是清明节之前的明前龙井,另一个是清明节到雨季之前的雨前龙井。两者之间价格相差4-6倍不等。”
孙斌身处西湖龙井茶最核心的一级保护区,管理较为正规化,并没有老林面临的窘迫:“目前西湖龙井核心产业区的茶田,一半是被茶厂所有,他们雇佣茶农去采摘、种植、维护茶田;另一半是私人所有,而私人的茶田会由数字化的方式线上运营。西湖龙井茶管理协会向茶农颁发茶农卡,茶农卡里记录着每个茶园户手上有多少斤茶可以卖。假设名下有一亩地,公定亩产20斤,那茶农卡中就有20斤茶的茶票额度。按公定“汇率”来计算干茶和鲜叶允许销售量,总之数值不超过茶农卡的额定最大值。”
严格按照茶农卡额定值销售,除了方便管理,还可以避免以次充好,但也导致明清龙井茶的产量有限。孙斌告诉锌财经:“平均一亩田只能收获50斤龙井茶青,明前茶只占80-85%。而明前茶的价格也相差悬殊,最低和最高,价差达到1700元左右。”
网络上对于西湖龙井的评级,大部分是地理标识划分,也就是民间传闻的“狮”、“龙”、“云”、“虎”、“梅”五个品号。而官方认定的龙井核心区,则是由杭州市政府划分的西湖龙井茶基地一级保护区,还有东起虎跑、茅家埠,西至杨府庙、龙门坎、何家村,南起社井、浮山,北至老东岳、金鱼井范围之内,都是“特级龙井”的标准。
(特级龙井茶叶)
更加详细的分级,并没有行业标准,全靠从古至今流传的“经验”:龙井茶叶的品质由芽的粗壮程度判断等级,越粗壮越肥大就是品质最好的茶叶;冲泡后的茶叶,也是越大越好。
随着西湖龙井茶管理协会《杭州市西湖龙井茶保护管理条例》的发布,孙斌也认为是件极大的利好:“龙井茶叶制定严格标准,可以学习国外的红酒一样,有详细的评级体系。这对于消费者也是非常有益处的,可以方便避免受到电商平台恶意引导消费,花了大价钱买到不好的茶叶。”
中国是世界上最大的茶叶生产国和消费国,同时也是全球唯一生产绿茶、红茶、青(乌龙)茶、黑茶、白茶、黄茶六大茶类的国家。
据中国茶叶流通协会2020年茶叶报告数据显示:在所有茶叶品类中,绿茶的产量最大,达到了184.27万吨,占总茶叶产量的61.7%;其次为红茶,产量为40.43万吨,占总茶叶产量的13.5%。
目前国内18个主要产茶省(自治区、直辖市)茶园总面积4747.69万亩,同比增加149.82万亩,增长率3.26%。其中,可采摘面积4152.18万亩,同比增加461.41万亩,增长率12.50%。
但中国庞大的茶叶市场背后却有着些许的尴尬:在3000亿的茶叶市场中,却没有诞生一家以茶叶为主营业务的境内A股公司。
据锌财经了解,福建安溪铁观音、信阳毛尖集团、四川竹叶青茶业、杭州龙井茶业、八马茶业、澜沧古茶、中国茶业等茶企均冲击IPO均失败,只能纷纷绕道A股转战港股或新三板。
过于传统的生产方式、供应商多为茶农个体户、产品定价难有详细规定、行业分散……并且茶叶作为一种“时效性产物”,价格波动巨大。例如龙井茶只有明前、雨前两季,销售旺季仅有二个月。在这个时间节点内,售价会溢出很多,而春季一过,龙井就会降价30%。
这些错综复杂,难以解决的“先天缺陷”,导致茶企财务数据真实性很难核查,这正是资本市场屡屡拒绝茶企的最大原因。
(奈雪的茶,鸭屎香)
我国有约5亿的茶叶消费人群以及3000亿元的市场容量,并且消费市场还在不断下探,与茶饮新消费市场碰撞了激烈的火花。
2021年,几乎所有的奶茶品牌都在碰瓷“鸭屎香”,这款来自广东潮州凤凰镇的凤凰单丛茶,用它特殊的魅力俘虏了大批Z世代簇拥。
从传统,走向新消费,中国茶叶不断跨越新的领域,拿下更多的市场。资本市场已经对茶叶虎视眈眈,“茶叶第一股”或早或晚都会出现在我们面前。
不可否认的是,除了表面的光鲜之外,茶叶生产链上依旧是混乱无序,除了少数核心产业区外,茶农、茶贩子、茶叶工厂依然延续着“大鱼吃小鱼”的故事,消费者也需要一个详细的茶叶定级标准。
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