Meta 的最大对手 ：它才是元宇宙的先行者（三）
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编者按：要说去年技术圈最火的词是什么，很多人也许会想到“元宇宙”（metaverse）。当然，这场火要归功于Facebook（Meta）。但是，这个词不是Meta发明的，Meta也不是最早的入局者。最早的入局者之一来自阿根廷，在Meta掀起的元宇宙热带动下，过去一年，这个虚拟世界的用户数增长了 3300%，市值一度达到了 120 亿美元的峰值。它有可能被证明是 Meta 放眼长远的野心最有力的挑战者。本文就来探究Decentraland这个元宇宙的先行者。文章来自编译，篇幅关系，我们分五部分刊出，此为第三部分。
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产品：奇异旅程
Decentraland到底是什么？一个世界？一门协议？还是一种代币？或者DAO？
答案是“都是”。 Decentraland是所有这些东西，而且不止这些。我们就来看看它的不同要素。
世界
我要介绍一下Sutherland。络腮胡，莫西干头，戴护目镜，穿着黄色小短裤。他就是我在Decentraland的化身。
Sutherland
在过去一周的时间里，我用 Sutherland 这个化身畅游了Decentraland 的世界。我们掉进了“创世纪广场”（Genesis Plaza）的喷泉，逛到了Vegas City的赌场，遇上了一场骄傲游行（Pride Parade），为了换取宝石，还去开采坠落的小行星，我们还去了马厩，目瞪口呆地看着螺旋状的房子，到苏富比画廊欣赏艺术品，还试着骑上一条龙。我们大概飞了几米远，直到撞上一堵墙。
Decentraland
我还到空地和空无一人的街区走了一下。大概在周二中午的时候，我来到了Frankie"s Tavern，一个虚拟的潜水酒吧，独自一人看了一段音乐视频。在听说了District X 之后（Decentraland 的红灯区）后，我开始去找，但一无所获，不过妓院显然存在。我希望能采访到这个世界上最古老的职业最现代的成员。（虚拟世界的妓院该如何运作？大家买的是什么？会不会涉及到 VR？钱好挣吗？）。虽然我的搜寻失败了，但还是偶然发现了“Waifu HQ”，一个令人困惑的女性动漫人物纪念馆，里面有一位衣着暴露的人在跳霹雳舞。
Decentraland
这趟旅游好玩吗？有点吧，虽然在Decentraland上面消磨时间感觉比好玩本身更有趣。虽然在这个世界呆了几个小时，但我并没有找到能抓住我几分钟注意力的游戏或活动。没有令人上瘾的多巴胺漩涡，我没法违心地说好玩。
我怀疑，如果我是一个狂热或者出色的赌徒的话，我的感觉会不一样。不管我去到哪里， Decentraland 的赌场几乎总是人流量最大的地方。 Decentral Games 经营着很多的赌场。据报道，这家初创企业从 Digital Currency Group 等投资者那里融资了 500 万美元，并作为一个DAO来运营。Chateau Satoshi、The Aquarium、Bored Ape Yacht Club都是它的赌场，他们还有一个江轮赌场。
其结果是，我在Decentraland的体验跟拉斯维加斯类似，即便算不上真正的快乐之旅，作为一此人类学研究也很有趣。
把时间耗在Decentraland上面也可能令人沮丧。如果没有新的 M1 Macbook或游戏装备，任何人可能都很难启动这个世界。即便是那些拥有强大处理能力的人，也可以需要等待几分钟才能开始，而且在此过程中还会遇到图形卡顿以及各种bug。
Decentraland正在解决这个问题。 Ferreira 告诉我，团队希望推出桌面客户端来提高性能，从而可以开发出新体验。随着时间的推移，他预期Decentraland可实现跨设备跨不同客户端运行。
外部各方也在努力改善Decentraland 的性能。我拿到了一个他们测试版的访问权限，从中可以看出他们希望从根本上改善跨虚拟世界的流媒体性能问题。
除了使用Decentraland所需的大量处理外，最大的问题似乎是土地的相对闲置。虽然已经有很多东西可以看了，但有待开发的土地要多得多。很多地主似乎满足于不在上面建东西地块也能升值。我去找Andrew Steinwold，问专注元宇宙的基金 Sfermion 的这位管理合伙人，他认为Decentraland最大的弱点是什么，他回答说：
缺少内容。学习怎么在Decentraland里面建立结构的门槛很高，因为得了解 3D 建模。他们是有一个拖放式的生成器，但功能非常有限。
部分公司正在尝试填补这一空白。在发现Decentraland 的大部分地图都是空地之后，Ed Radion决定创办 Squiggly School。这所“元宇宙学院”正在制作课程，帮助创作者学习如何在这个新世界里面造东西。值得注意的是，Squiggly School 关注的虚拟平台不止一个，但更偏好The Sandbox。按照Radion的说法，这个更新的世界工具更简单、更直观：
我们把宝都押在The Sandbox上了。他们的无代码游戏引擎和设计工具很容易上手，这意味着他们的生态体系的有趣体验会多于Decentraland…… 在吸引未拥有土地的人方面Decentraland遇到了困难，因为他们的体验必须用工业级的工具（Blender、Unity）构建。大部分人都不知道怎么做到，也没有时间去学习怎么做。
Decentraland需要想办法让地主参与进来，让创作变得更简单，从而充分发挥新大陆的潜力。
平台
虽然用户与Decentraland交互的主要方式是这个虚拟世界，但它确实也有一个更传统的 2D 平台。这包括活动目录、前面提到的交易市场，以及Steinwold提到的开发工具。
看看那些活动，我大概可以感受一下除了我的随便逛逛以外大家都是怎么用Decentraland的。那里不仅有音乐会、赠品和游戏，还有喜剧表演、慈善活动和企业展示。作为消费电子展（CES） 的一部分，三星在上面新开了一家名为“837X”的商店，这是他们“在元宇宙的官方发布”。作为这种体验的一部分，这家手机制造商还找了个DJ来主持，并且提供 NFT 赠品。
Decentraland
自 2018 年推出以来， Decentraland的交易市场已经扩展到可以交易服饰（wearable）和名字（name）。只需一点MANA，你就可以买件新夹克、一个龙头（dragon head）、一对翅膀或任何数量的其他道具。这些都是由其他创作者制作的，在Decentraland上面做生意似乎行得通。
你还可以为自己的化身购买官方名称；有些相当大的品牌名字似乎正在待售。
Decentraland
要想创建新场景，用户必须去到生成器。用户可以在上面上传藏品、注册唯一名称或设计场景。我发现这个生成器很有趣，而且也很容易上手，虽然我做出来的东西毫无创造性或品味可言。 （沙地、水池、门口。 出租车？ 仙人掌！）我要是有块土地的话，我肯定会玩得开心一些，起码放上去的东西不至于那么糟糕。
Decentraland
慢慢地，虚拟房地产的开发可能会被看作跟真正的房地产开发类似——你自己也可以做，但除非你是专家，否则最好聘请专业人士。像Renovi这样的平台正是秉持这一理念入市的。 这个NFT 交易市场旨在成为购买人造场景的目的地。在被问及该领域的机会时，公司的联合创始人 Adonis Zachariades说：
很快，你的数字空间就会站上中心舞台，并将成为这个元宇宙的下一个大热门。如果你的虚拟空间是由扎哈·哈迪德（Zaha Hadid）的建筑师设计的会怎样呢？或者Fosters的呢？更重要的是，如果大家都可以过来看的话会怎样呢？如果你的虚拟建筑也可以货币化的话又该如何？... ... 我们相信，这会是元宇宙/NFT的下一个前沿。
慢慢地， 在Decentraland 的空地上，也许会有各种令人惊叹的专业创作拔地而起。那些想自己开发土地的人，也可以访问直接为拖放式生成器提供支持的SDK。用这个，你可以有更大的控制权。
协议
Decentraland的“世界”靠它的协议提供支持。关于这个项目的建构，最好的描述仍然来自于原先的那份白皮书。
摘自Decentraland的白皮书
如上图所示，协议共分为三层。
共识层（Consensus）。地块，或项目所谓的“LAND”，是有着“唯一（x， y） 坐标、一位所有者以及对内容描述文件的引用”的NFT（非同质化代币）。内容文件的内容含对用户希望“服务”的场景的引用。
土地内容层（Land content layer）。一个去中心化的存储系统，负责分发住在这个虚拟世界里面的内容。内容包括文本、音频、视觉信息和更复杂的东西，如动画。
实时层（Real-time Layer）。协议通过 P2P 连接创建该虚拟世界的社交互动，其中包括语音聊天、消息应用与头像等。
三层共同创造了该虚拟世界的完整体验。 Decentraland还管理这个世界内的支付流。
顺便说一句，鉴于Decentraland 采用点对点架构，有时会出现一些很有趣的事情。公司的首席技术官 Mendez 指出，当Decentraland 的NFT API出现故障时有人就可能会出糗。不是整个系统都出现故障，而是一部分用户传播 404 错误。因为找不到自己的“服饰”，这帮人会以不穿衣服的面目出现。
Decentraland 的NFT API出现故障时有人就可能会出糗
代币
MANA 是Decentraland这个世界的代币。在 ICO 时，代币的供应量略高于 28 亿枚。在接下来的五年时间里，数量已减少到略低于22亿枚。这种减少是因为Decentraland 的经济机制。因为用户购买 LAND、注册新名字或购买收藏品时，都会消耗一定比例的 MANA。
随着 MANA 供应量的减少，理论上这种代币应该变得更有价值。尤其是，如果Decentraland可以让 MANA 变得更有用，丰富它的消费和赚取方式的话。
除了作为交易手段外，MANA 还是一种治理型代币（governance token）。LAND 或 MANA 的持有者可以通过 Decentraland 的DAO来参与管理，决定该项目的方向。
DAO
2020 年初，Decentraland 实现了自己最初的目标之一——把项目的控制权移交给自己的社区。他们先是成立了一个DAO（去中心化自治组织），然后把控制 LAND、服饰、交易市场等的重要智能合约移交给该DAO进行管理。如果那些东西要改，那是因为社区投票通过做出的决定，而不是某个开发者觉得这是个好主意。
作为权力交接的一部分， Decentraland 的创始人现在已经后撤了一步。虽然那份白皮书是Araoz和Jardi共同撰写的，但两人都没有继续以全职的身份参与该项目。相反，Decentraland主要靠 Ari Meilich和 Esteban Ordano 的领导。从 2020 年 4 月开始，两人均转为担任顾问职务。大约在同一时间内， Meilich似乎已经开始去做一个加密货币的 MMPORG，《Big Time》。两人的退出，不管这是他人的感受还是确实如此，反正引起了元宇宙的投资者 Andrew Steinwold的警惕：
一个项目但凡有创始人离开，我就没法看好，因为你需要愿景家来把某些东西变为现实，然后变成主流……我们现在还处在元宇宙很早的阶段，所以需要创始人扎根在项目上。
为了填补创始团队离开要职留下的空白， Decentraland找到了 Agustin Ferreira。他不仅与Voltaire House的很多早期人员是朋友，而且在项目的早期就为这个项目做出了自己的贡献。现在，他和COO Justin Edwards 以及 CTO Agustin Mendez一起领导着这个基金会。跟 Ferreira 一样，Mendez 跟Decentraland的关系也可以追溯到很早， 2018 年至 2019 年期间他曾全职做这个项目。
Esteban Ordano 所扮演的角色似乎也还远没有结束。当我问他为什么要退居幕后时，他回答道：
初创企业往往会让创业者付出很大的代价。我希望确保Decentraland是“给人类的恩赐”：仅仅因为你可以做点什么并不意味着应该做。经过几个月基本上属于离线的时间之后，我认为世界需要更多像Decentraland这样开放信息网络的例子，所以我开始更深入参与到社区之中，想看看怎么/在哪里可以提供更多帮助。
Decentraland或许已经实现了完美过渡，引入了新鲜血液，同时为项目最初的架构师之一提供了一个机会，让他可以重新焕发活力。
尽管现在还处在早期阶段，但Decentraland的社区对这次转变似乎是买账的。项目的快照页面显示，目前Decentraland有 8840 名会员，超过了Yearn、Polygon、The Graph 与 Compound等热门项目。截至本文撰写时，有有 50 多项提案处于活跃状态，所涉事务既有重大决策，也有鸡毛蒜皮。
Snapshot
关键在于，MANA 价格的上涨让 Decentraland DAO 得以用全新的水平去投资自己的社区。DAO在成立之初即被授予了 2.22 亿枚 MANA。2021 年初时，这笔资产的价值为 1.665 亿美元；现在已经涨到约 6.5 亿美元。他们将真金白银投入到社区行动之中。这些资金用得如何，时间会证明的。
译者：boxi
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