“希望大家都能看上《阿凡达2》”

5号影厅,方元沿着座位一排排地巡场,又仔细检查了银幕和消防设备,向监控后方的放映师比了一个“OK”的手势。

这套工作流程早已熟练,但今天,方元有一丝紧张——这场电影只卖出去一张票,他和放映师打赌这个观众会不会来,赌注是一包烟。

电影开场了。5分钟、10分钟、15分钟,方圆没能等到唯一的观众。放映师笑了笑,掐断了播放源,按照规矩,空场超过15分钟就会停映,省电。方元输了一包烟。


(资料图片)

进入11月,疫情形势愈发严峻,空场已是常态,有时候一整天稀稀拉拉加起来才来十几个观众,票钱连一天的电费都不够。

不仅厅内一片寂寥,几百平米的影院,算上方元、放映师和门外的售票员,一共也才三个人。为了节省成本,影院开始了轮班制,这样每人每月只能拿十几天工资。

“能营业就不错了。”影院经理半开玩笑半认真说道,“那些停工的影院,可能都没钱给员工发工资过年了。”

真实情况可能更糟糕。11月,全国影院营业率一度跌破40%,票房也创下新低。就在前几天,全国7家英皇UA电影城发布了终止经营公告,自愿提交破产清算申请。

地主家都没余粮了,何况那些本就入不敷出的小影院。经营着两家影院的任莉告诉《中国企业家》:“今年超过80%的同行都在亏损,欠薪欠租、低价转让都是常事。”几乎所有院线人,都在崩溃边缘摇摇欲坠,等待一丝生机将他们拉出生死泥潭。

来源:《阿凡达2》宣传海报

“定了!《阿凡达2》定档了!!!”任莉的同行群里突然欢呼沸腾,连串的感叹号晃得她眼花。看到《阿凡达:水之道》(以下简称《阿凡达2》)的官方定档海报——12月16日,任莉也激动起来:“有盼头了,这时候来这么重磅的片子,相当于给大家‘续命’,年底之前回本肯定没问题了!”

但很快,任莉又陷入忧忡,手里两家影院仍在停工,如果12月16日《阿凡达2》上映前还不能复工,可能真的只能倒闭了。

《阿凡达2》是今年影院的最后一根救命稻草,从不信鬼神的任莉,在心里把各路大罗神仙拜了个遍,祈求不要错过这部大片。

2009年上映的《阿凡达》,是所有电影人心目中的神话——詹姆斯·卡梅隆执导的这部电影,以30亿美元的票房保持了十年全球票房冠军,也成为中国内地首部票房破10亿的电影。比票房更振奋人心的是,《阿凡达》的3D技术掀起一场全球范围的电影技术革命,带动了国内IMAX屏幕数的剧增和整个电影工业的崛起。

据悉,《阿凡达2》续写了前作潘多拉星球和纳美人的故事,关键背景设定是水下,几乎全程在水下完成高质量的动作捕捉。这部电影也成为今年全球影迷们最期待的影片,猫眼显示,截至12月6日早晨8点,共有超过122.4万人想看这部电影,列“猫眼想看榜”第一。

所有院线人都在紧张等待《阿凡达2》,能不能赶在上映前复工,决定了他们的命运。赶上了,相当于院线第四季度的营收有了保证,赶不上,也许只有破产止损一条路可走。

01 等待阿凡达

几乎没人怀疑《阿凡达2》能否卖座。

13年前影院座无虚席的场景依旧刻画在方元脑海中。彼时方元刚上大学,《阿凡达》成了同学之间最新潮的谈资,谁没去看《阿凡达》,谁就是落伍的“土老帽儿”。为了追赶潮流,方元和室友凌晨五点起床,去市中心唯一一家支持3D放映的电影院排队。虽是寒冬腊月,但电影院门口的小广场依然挤满了抢票的人,还有不少黄牛在其中奋力穿梭,以三五倍的价格兜售《阿凡达》的电影票。

无论从情怀、技术、视觉还是故事的角度,《阿凡达》这个IP的票房号召力都无可比拟。11月23日,20世纪影业宣布《阿凡达:水之道》中国内地定档后,不少含有院线主营业务的上市影企股价应声飘红,截至当日收盘,引进方中国电影涨超5%,万达电影、阿里影业、猫眼娱乐、上海电影、横店影视等股票均跟涨。

“《阿凡达2》肯定会一票难求,前提是影院得开门。”任莉的群里,一个同行无奈说道。有人给她支招:“甭管能不能开,先订衍生品、开预售,哪怕到时候退票,也不能错过这波。”

任莉告诉《中国企业家》,虽然发行通知还没出来,但有手脚快的同行已经卖了十几万的预售兑换券,拿到的钱尽数交了房租。如果发行有变故,或是不能正常营业,也没钱可退了,相当于孤注一掷。

还没接到复工通知,但任莉怕营业后3D眼镜不够用,还是紧急订了一批。厂家告诉她,光是《阿凡达2》定档当天,工厂就接了上百万副3D眼镜订单。方元也盘算着,要和经理商量,到时候招几个临时工当场务,不然零点场肯定忙不过来。

来源:《阿凡达2》 宣传海报

《阿凡达2》片长190分钟,相当于两部普通电影的时长。如果阿凡达排片多,其他电影的排片就会加倍压缩,但大部分院线还是决定给《阿凡达2》不低于一半的排片。

关于定价,院线同行们也在反复讨论,有人觉得《阿凡达》这个招牌,涨多高都会有人买单,必须要涨价;也有人表示想走低价路线,“卷死那些涨价的”。

所有人都在储存力气,等待迎接阿凡达。但依然有不确定性,据灯塔数据专业版,12月6日全国营业影院总数仅为5856,营业率47.1%,如果影院无法复工,所做的努力也许都是白费力气。

即便这样,院线们依旧打算放手一搏,“因为《阿凡达》值得冒险”。

02 寒冬难捱

2022年,乌云笼罩在每一个电影人头上。

灯塔数据专业版显示,2022年内地总票房迄今仅285亿,回落到2014年的水平。2021年总票房是470亿,疫情前的2019年则是641亿。

今年尚未产生真正的“爆款”。2021年,过10亿票房的电影有11部,今年截至目前仅有7部,位列榜首的《长津湖之水门桥》,放在去年甚至挤不进前三。

任莉打趣:“电影人的血压都快比票房高了。今年内地电影一年的净利润,可能都不如去年一部《长津湖》。”

没有优质电影,叠加疫情影响,观众越来越不愿走进电影院。有观众向《中国企业家》表示,自己宁愿在家看“小帅小美”,也不想浪费时间和金钱去电影院看烂片。

观影需求线上转移,新片供给不足,线下管控严格,中国电影市场正在经历最惨淡的阶段,由此也陷入一个恶性循环:观众无法去影院——影院排片少——发行商不愿发片——影院没有好电影可上——观众不愿去影院看烂片。

《阿凡达2》定档后,要突破的怪圈是:好电影来了,但电影院没了。

方元所在的影院,一共有6个厅,房租是固定的,每场电影要交电费、交分账,加上人力费用、设备维护费用,每天的运营成本至少要5000块钱,这意味着一天观影人次要达到170人才能保本。方元很久没见到这个数字的观众了,这可怜的上座率,等于每天都在赔钱,有时候中午来影院按摩椅午休的人都比看电影的多。

“能不能单独开放一个厅,做午休服务?”方元灵机一动。经理听了他的想法,痛快批准了,赚点小钱也比每天空场强。但午休服务推行没多久,附近写字楼的员工也陆续居家隔离了。

实际上,为了自救,不少电影院都开展了新业务,除了午休,还推出了剧本杀、婚礼租办、脱口秀演出承接等业务,还有最近火热的包场看世界杯。实行轮休制的院线员工,为了赚钱,也只能多做一些兼职,方元的同事在轮休时会去跑跑外卖。

03 救市不能只靠阿凡达

寒冬之下,电影人们异常难捱。 此时从天而降的《阿凡达2》,究竟是“救市主”,还是昙花一现?

其实所有电影人心里都有答案,《阿凡达2》只能救一时之急,救不了根源顽疾。

由于线下情况仍存在较大不确定性,行业内对《阿凡达2》票房预测普遍在25亿元左右。如果影院“应开尽开”,票房还是有翻倍可能。

中信建投分析,近期国产片恢复定档及进口片引进的消息,或将是供给端恢复信号,但需求端仍需重磅电影拉动观影需求。显然,《阿凡达2》承担起了这一重任,也许不能创造票房新高,但能够帮助行业提振信心。

目前,元旦档、春节档依然少有优质电影定档,许多出品方宁愿延期,也希望等到一个更保险的档期上映。

任莉告诉《中国企业家》,按照以往数据,与爆款电影“捆绑”上映或是档期相近的片子,也都能取得不错成绩。

来源:《阿凡达2》 宣传海报

《阿凡达2》的公映,也许会号召观众重新走进电影院,预热市场,让更多优质影片愿意在接下来的档期回归。

当政策给予创作端支持,线下营业阻力减少,优质影片稳定上映,观众观影频次提升,恶性循环才会被打破,电影产业才有机会走出困境,重现生命力。

任莉顾不上想这么遥远的事,她只关心影院近期能否复工、《阿凡达2》能否如期上映,让她能有现金流给员工发工资过年。

一个好消息是,12月1日~12月6日,全国复工影院数量连日走高,按照这一趋势,《阿凡达2》上映前,也许会有超60%的影院营业率。

“希望大家都能赶得上阿凡达。”点击发送成功,任莉不由得一阵鼻酸。这是今年院线人最大的心愿。

关键词: 中国企业家 恶性循环 不确定性

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